Mark Miller
Silikonska dolina je vidjela budućnost društvenog umrežavanja - a njezino lice izgleda pomalo naborano.
Venture kapitalisti se kladili da će Baby Boomeri odlaziti u online zajednice dok su njihova djeca usvojila Facebook, MySpace, YouTube i druge Web 2.0 stranice. Protok novca počeo je s Eonsom, zamisli osnivača Monster.com Jeffa Taylora. Eons je prikupio ukupno 32 milijuna dolara u protekle dvije godine od tvrtki u teškoj rizičnoj kapital, uključujući General Catalyst Partners i Sequoia Capital, Charles River Ventures i Intel Capital.
$config[code] not foundU novije vrijeme, veteran medija Robin Wolaner pokrenuo je TeeBeeDee s 4,8 milijuna dolara u potpori tvrtke Shasta Ventures. Druga nedavna ulaganja uključuju krug od 16,5 milijuna dolara za Multiply, četverogodišnju web-lokaciju koja je počela kao web-mjesto za dijeljenje fotografija, ali se razvila u društvenu mrežu za odraslo tržište. Novčana infuzija došla je od tvrtke VantagePoint Ventures, koja je bila jedan od prvih ulagača u MySpace.
Izvan tih tvrtki koje financiraju poduzetnici, Boomer-orijentirane web-lokacije za društveno umrežavanje koje su se pojavile uključuju Boomj, Boomertown, Rezoom i NABBW.com, web stranicu Nacionalne udruge Baby Boomer žena.
A možda i najznačajnije, AARP - gorila od 800 funti u 50+ prostoru - će dodati društveno umrežavanje na AARP.org početkom 2008. kao dio cjelokupnog redizajna stranice.
Nema sumnje da su Boomeri online na veliki način. Šezdeset i pet posto Amerikanaca u dobi od 50 do 64 godine koristi web, prema Pew Internet i American Life Project. Postotci su veći među mlađim boomerima, a stariji surferi na webu će uzeti u obzir rastući udio internetskog prometa u godinama koje dolaze, budući da više boomera prolazi 50.
Grownup društveno umrežavanje se oblikuje kao zanimljiva poslovna prilika za poduzetnike. Za trgovce, mrežne stranice nude atraktivan način za dostizanje unosnog Boomer demografskog cilja u kategorijama kao što su financijske usluge, putovanja, zdravstvo i nekretnine. Doista, nedavna anketa za društvo novih komunikacijskih istraživanja 260 marketinških stručnjaka ukazuje da će marketinška potrošnja na društvenim medijima i "konverzacijski marketing" premašiti alokacije za tradicionalni marketing do 2012. godine.
Društveno umrežavanje također nudi jedinstvene prednosti kao model poslovnog medija:
- Korisnici generiraju najveći dio sadržaja, zadržavajući troškove izdavača.
- Korisnici pomažu u izgradnji prometa web-mjesta tako što zapošljavaju prijatelje da se pridruže - korist od virusnog marketinga.
- Vlasnici web-lokacija ne moraju mnogo brinuti o relevantnosti sadržaja jer korisnici prenose sadržaj web-lokacije na vlastite interese. Zapravo, 50 web-mjesta za umrežavanje mogu pružiti koristan prozor za Boomer interese za svakoga tko proučava tržište. Eons, na primjer, objavljuje godišnje rangiranje najpopularnijih tema za pretraživanje članova koje vrijedi pogledati.
- Angažiranje korisnika mnogo je više od prosjeka. Primjerice, prosječan posjetitelj Eonsa ostao je gotovo 27 minuta po posjetu u rujnu 2007. i gledao je u prosjeku 47 stranica, prema Compete.com. Oba ta broja su izvan grafikona u usporedbi s industrijskim prosjecima i pomažu tvrtki u unovčavanju posjeta putem oglašavanja.
Hoće li Boomeri pronaći društveno umrežavanje dovoljno uvjerljivo da te tvrtke dovedu do profitabilnosti? Neki promatrači su skeptični.
"Najsnažniji razlog zbog kojeg mladi ljudi koriste ove stranice je da se priključe", kaže Susan Ayers Walker, koja piše o računalima i tehnologiji za web-mjesto AARP-a. "Stariji ljudi već imaju postavljene društvene mreže, pa što je razlog zašto će koristiti ovakve web-lokacije?"
No, Wolaner TeeBeeDee tvrdi da spajanje nije ništa manje snažan motivator za Boomers. "Puno prometa na TeeBeeDee je oko seksa i odnosa", kaže ona. "Stvarno nema mjesta na internetu da ljudi u ovoj dobi razgovaraju o tim stvarima."
Jedan od ključnih izazova bit će izgradnja prometa na razine koje će generirati značajne prihode od oglašavanja. Prema Compete.com, Eons je u rujnu 2007. imao 788.000 jedinstvenih posjetitelja; MySpace je imao 67 milijuna jedinstvenih posjetitelja tog mjeseca, Facebook 24 milijuna. Već postoje znakovi boli u rastu; Eonsi su otpustili oko trećine svog osoblja prošlog rujna.
TeeBeeDee je skraćenica od "biti određen", što upućuje na Wolanerovo uvjerenje da se Boomeri upuštaju u nove avanture u životu. TeeBeeDee je mjesto gdje mogu raditi ono što naziva "svrhovitim umrežavanjem" - uspoređivanjem bilješki, dobivanjem ideja i inspiracije.
"Na cesti se nalazi vilica na sredini života", kaže Wolaner. “Neki ljudi ne mogu poduzeti korake kako bi oživjeli svoju karijeru i odnose. No, način razmišljanja osobe koja se pridružuje našoj web-lokaciji je: "Ja sam u prilično dobroj formi, imam par desetljeća unaprijed … najviše ću iskoristiti."
Hoće li to biti dovoljno da TeeBeeDee i val drugih društvenih mreža napreduju? To je… TBD.
* * * * *
